احتفل مشجع مانشستر يونايتد فرانك إيليت، المعروف على مواقع التواصل الاجتماعي باسم “The United Strand”، بمرور عامين كاملين دون قص شعره، بعدما تحول تحدٍ بدأه بدافع المرح إلى قصة لفتت أنظار جماهير كرة القدم.
وكان إيليت قد بدأ تحديه في 5 أكتوبر 2024، عندما تعهد بعدم قص شعره حتى يحقق مانشستر يونايتد خمسة انتصارات متتالية، في محاولة لإضافة بعض الفكاهة إلى فترة كان الفريق يعاني خلالها من تذبذب النتائج.
ومع حلول 5 أكتوبر 2026، أكمل المشجع 730 يومًا دون زيارة الحلاق، بينما لا يزال ينتظر تحقيق الشرط الذي وضعه لإنهاء التحدي. وتحول شعره خلال هذه الفترة إلى جزء أساسي من هويته على مواقع التواصل الاجتماعي، ووصل الأمر إلى تضفيره على شكل ضفائر طويلة.
ولم يكن إيليت بعيدًا عن إنهاء التحدي في وقت سابق، إذ وصل مانشستر يونايتد إلى أربعة انتصارات متتالية في فبراير الماضي، لكنه تعادل 1-1 مع وست هام في المباراة الخامسة، لتنتهي السلسلة ويستمر المشجع في انتظار موعد الحلاقة.
وقال إيليت إنه لم يتوقع إطلاقًا أن يستمر التحدي لهذه المدة الطويلة، موضحًا أنه بدأه كوسيلة لإضفاء بعض المرح على جماهير النادي، قبل أن يتحول إلى رحلة جذبت اهتمامًا واسعًا ومنحته تجارب لم يكن يتخيلها.
واللافت أن التحدي استمر رغم تعاقب عدة مدربين على مانشستر يونايتد، كما التقى إيليت بالمدرب روبن أموريم في سبتمبر الماضي، حيث أشار إلى أن المدرب اعتذر له مازحًا عند رؤيته شعره الطويل.
ورغم مرور عامين، لا يزال إيليت متمسكًا بوعده، مؤكدًا أنه يتمنى تحقيق مانشستر يونايتد خمسة انتصارات متتالية في أقرب وقت ممكن حتى يتمكن أخيرًا من العودة إلى الحلاق وإنهاء واحدة من أطول تحديات المشجعين ارتباطًا بنتائج فريق كرة القدم.