أعلن نادي فولهام الإنجليزي تعيين الإسباني ألفارو أربيلوا مديرًا فنيًا جديدًا للفريق الأول بعقد يمتد لثلاثة مواسم حتى صيف عام 2029.
وقال أربيلوا في أول تصريحاته بعد تعيينه: «يشرفني كثيرًا أن أبدأ هذه المرحلة الجديدة مع نادي فولهام، أقدم نادٍ في لندن. أشعر بمسؤولية كبيرة، وأتقدم بالشكر للسيد شاهد خان وتوني خان على الثقة التي منحاني إياها. أتطلع بشغف إلى عيش الأجواء في ملعب كرافن كوتيدج مع جماهير فولهام، وإلى بدء فترة الإعداد للموسم الجديد مع اللاعبين الأسبوع المقبل. أنا واثق بأننا سنخوض رحلة رائعة معًا».
من جانبه، أكد مالك النادي شاهد خان أن أربيلوا كان المرشح الأبرز منذ بداية عملية الاختيار، مشيرًا إلى أن طموحه الكبير، وخبرته المكتسبة مع أفضل الأندية والمدربين، وإيمانه بتطوير اللاعبين الشباب، ورغبته في تقديم كرة قدم هجومية، جعلته الخيار الأمثل لقيادة الفريق في المرحلة المقبلة.
بدوره، أعرب توني خان عن سعادته بالتعاقد مع المدرب الإسباني، مؤكدًا أنه يتمتع بذكاء كبير ومعرفة عميقة بكرة القدم وأخلاقيات عمل عالية، معربًا عن ثقته في قدرة أربيلوا على قيادة النادي نحو مستقبل ناجح.
ويصل أربيلوا إلى فولهام بعد مسيرة تدريبية بدأت في فرق الفئات السنية لريال مدريد، قبل أن يقود فريق الرديف، ثم يتولى تدريب الفريق الأول، حيث أنهى الموسم في المركز الثاني بالدوري الإسباني، وحقق فوزًا كبيرًا على مانشستر سيتي بنتيجة إجمالية 5-1 في دوري أبطال أوروبا.
ويملك أربيلوا أيضًا مسيرة حافلة كلاعب، إذ فاز مع ريال مدريد بلقبين في دوري أبطال أوروبا، ولقب الدوري الإسباني، وعدة بطولات أخرى، كما توج مع منتخب إسبانيا بكأس العالم 2010 ولقبي كأس الأمم الأوروبية عامي 2008 و2012، وخاض أيضًا تجارب في الدوري الإنجليزي مع ليفربول ووست هام يونايتد قبل اعتزاله كرة القدم.